Rak grla je splošen izraz, ki ga običajno imenujemo rak žrela ali grla. Znaki raka grla pri ženskah in moških so praktično enaki. Hkrati je zanimivo, da so moški in ženske izpostavljeni različnim tveganjem za nastanek raka na grlu. Znano je, da se rak grla pri ženskah diagnosticira večkrat manj pogosto kot pri moških. Kljub temu nihče ni imun pred razvojem raka in vsaka ženska bi morala vedeti, kateri simptomi kažejo na začetek onkološkega procesa v grlu.
V tem članku bomo razpravljali o znakih raka žrela in grla, na katere bi morala biti ženska pozorna, in govorili o sodobnih metodah zdravljenja te bolezni.
Dejavniki tveganja
Zakaj se razvije rak žrela in grla? Na to vprašanje ni enostavno dati natančnega odgovora. Znano je, da patogeneza onkoloških bolezni temelji na maligni degeneraciji lastnih celic telesa, kar vodi do nastanka tumorja in disfunkcije prizadetega organa. Preporod pomeni spremembo genetskega statusa in značilnosti celičnega metabolizma. Tako se tumorske celice lahko delijo neskončno število krat, hitro rastejo in jih imunski sistem ne more uničiti. Toda zakaj pride do degeneracije celic? Za to je več razlogov:
- Delovanje rakotvornih snovi (snovi, ki povečajo tveganje za nastanek tumorja). Rakotvorne snovi vključujejo tobačni dim, strupene pline, azbest in nekatera živila.
- Mehanske poškodbe. Dejavniki, ki poškodujejo celice zgornjih dihalnih poti, so kirurški posegi, poškodbe vratu ter pogosta uporaba alkohola in toplih napitkov.
- Genetska predispozicija. Ljudje z nekaterimi različicami onkogenov imajo večjo verjetnost za razvoj raka kot drugi. Če so vaši svojci imeli tumorje žrela ali grla, je priporočljivo, da vsakih šest mesecev opravite preventivni pregled pri otorinolaringologu.
- Virusni dejavniki. Na primer, nekatere vrste humanega papiloma virusa lahko izzovejo razvoj raka. Nedavne študije so pokazale, da je rak grla pri ženskah lahko posledica oralnega seksa z moškim, okuženim s papiloma virusom. Obstajajo tudi dokazi, da je rak žrela povezan z okužbo z virusom Epstein-Barr (ta virus povzroča tudi infekcijsko mononukleozo).
- Starostni dejavniki. S starostjo mehanizmi za nadzor celične delitve vse bolj odpovedujejo, zato se tveganje za nastanek raka na grlu po 55 letih znatno poveča. Hkrati, starejša kot je oseba, počasneje napreduje rast tumorja (v starosti se celice delijo veliko manj pogosto).
- Neustrezna prehrana, zlasti pomanjkanje vitamina A. Ta vitamin najdemo v rastlinskih maščobah in številnih drugih živilih.
Zakaj ženske manj verjetno zbolijo za rakom na grlu?
Po različnih ocenah je od 80 do 95% bolnikov z rakom grla moških, starih 40-60 let. Postavlja se vprašanje - zakaj se ženske tako redkeje srečujejo s to nevarno boleznijo?
Menijo, da ima življenjski slog največjo vlogo pri razvoju onkoloških bolezni žrela in grla. Dejansko je večina bolnikov z rakom grla močnih kadilcev.
Če oseba poleg kajenja zlorablja alkohol, se tveganje za nastanek tumorja še poveča. Te slabe navade so pogostejše pri moških kot pri ženskah.
Poleg tega imajo socialne razlike pomembno vlogo. Moški so pogosteje prisiljeni delati v pogojih dima in prašnega zraka, neustreznega prezračevanja (na gradbiščih, v rudnikih, nevarnih industrijah). Še posebej negativno na stanje žrela in grla vpliva vsebnost naftnih derivatov, fenolnih smol, fenolov v zraku.
Vloga genetskih dejavnikov, povezanih s spolom, ni izključena.
Ali lahko ženska sama diagnosticira raka na grlu?
Pogosto se zgodi, da se kirurškemu zdravljenju izognemo ravno zaradi dejstva, da so bolniki pravočasno pozorni na prve simptome raka grla ali žrela in se takoj posvetujejo z zdravnikom. To še posebej velja za ženske - običajno so bolj pozorne na svoje zdravje in se pogosto posvetujejo s strokovnjaki.
Simptomi raka grla pri ženskah se, kot že omenjeno, ne razlikujejo od klinične slike raka pri moških. Naštejmo te simptome:
Sprememba glasu, hripavost ali nenadna izguba glasu. Opazimo, če tumor prizadene glasilke. Najpogosteje ta simptom kaže na laringitis, če pa se vaš glas ne povrne v 2 tednih, obiščite zdravnika.- kašelj. Najprej je to občasno kašelj, nato pa vztrajen obsesiven kašelj. Sluz običajno ne izstopi (suh kašelj).
- Vneto grlo. Sprva je bolečina blaga, oseba pa jo pripisuje prehladu. Ne pozabite, da virusne bolezni žrela in grla izginejo v 5-7 dneh, bakterijske - do 14 dni. Tudi blago vneto grlo je lahko povezano s kroničnim faringitisom/laringitisom.
- Občutek cmoka v grlu je tipična manifestacija raka.
- Težave pri požiranju ali težave pri požiranju določene hrane (trde, začinjene itd.).
- Otekle bezgavke na vratu, bolečina pri palpaciji.
- Izguba teže. Lahko je povezano s težavami pri požiranju, pa tudi z izgubo apetita.
- Zasoplost, kratka sapa (pogosteje opazimo v poznejših fazah rasti tumorja v grlu).
- Stalna bolečina v ušesu (ali obeh ušesih).
- V kasnejših fazah - neprijeten okus v ustih, oslabljen občutek za vonj in okus, slab zadah, hemoptiza.
Sprememba glasu, hripavost ali nenadna izguba glasu. Opazimo, če tumor prizadene glasilke. Najpogosteje ta simptom kaže na laringitis, če pa se vaš glas ne povrne v 2 tednih, obiščite zdravnika.Ti simptomi ne kažejo vedno raka. Običajno jih povzročajo manj nevarni vzroki – prehladi, kronične okužbe, ciste, utrujenost itd. Če pa vas motijo dlje časa, se posvetujte z zdravnikom.
Kako se diagnosticira rak grla?
Če najdete zgornje simptome, še ne pomeni, da imate raka. Če zdravnik meni, da je rak grla možna diagnoza, bo bolnika napotil na nadaljnje preiskave. Za določitev te bolezni je potrebna cela vrsta diagnostičnih ukrepov za natančen odgovor na vprašanje, ali je tumor v grlu in ali je maligni.
Ker je zdravljenje onkoloških bolezni težaven in drag proces, se ga začne šele takrat, ko ni dvoma o pravilnosti diagnoze.
Najprej se bolnika napoti na faringoskopijo/laringoskopijo. Ta postopek pregleda sluznico žrela in grla. Kot dodatne preiskave so morda potrebni računalniška tomografija vratu in glave (CT), slikanje z magnetno resonanco (MRI), ultrazvočni pregled (ultrazvok). Ker imajo ljudje z rakom grla povečano tveganje za nastanek tumorjev v drugih organih glave, vratu in prsnega koša, lahko zdravniki naročijo dodatne preiskave za ta področja.
Diagnozo raka grla ali raka žrela je treba potrditi s histološko preiskavo.
Za to zdravnik s tanko iglo ali skalpelom vzame majhen košček tumorskega tkiva. Ta postopek se imenuje biopsija.
Zdravljenje raka grla
Ker je grlo organ s številnimi funkcijami, bi moral biti cilj zdravljenja ne le reševanje pacientovega življenja, ampak tudi ohranjanje njegove kakovosti življenja. Zdravnik izbere taktiko zdravljenja, ki bo bolniku omogočila, da ohrani sposobnost normalnega govora, jesti in dihanja.Na žalost ni vedno mogoče popolnoma ohraniti normalnega govora ali požiranja. Vse je odvisno od stopnje onkološkega procesa, bolnikove starosti in številnih posameznih dejavnikov.
Prej ko se začne zdravljenje raka grla, večje so možnosti za popolno okrevanje.
Načrt zdravljenja običajno vključuje eno ali več od naslednjega:
- Operacija. Obstaja več vrst operacij, ki se uporabljajo pri zdravljenju raka grla: minimalno invazivna, laserska mikrokirurgija, endoskopska kirurgija, klasična (delna ali popolna laringektomija). V zgodnjih fazah bolezni, če je tumor majhen in ni metastaz, se operacija redko uporablja.
- Kemoterapija. Farmacevtsko zdravljenje lahko zmanjša velikost tumorja ali popolnoma uniči rakave celice. Kemoterapija se pogosto uporablja v kombinaciji z drugimi zdravljenji (operacija, obsevanje).
- Radiacijska terapija. Zdravljenje poteka z obsevanjem rakavih celic z rentgenskimi žarki. Omogoča vam, da zmanjšate stopnjo rasti tumorja ali ga popolnoma uničite. Obsevanju so izpostavljene tudi bezgavke, ki se nahajajo v neposredni bližini tumorja.
